Die digitale Tonerzeugung bei den elektronischen Orgeln beruhte in den früheren Jahren auf dem elektro-mechanischen Prinzip, wobei durch eine Mechanik in einen Tonabnehmer ein Wechselstrom erzeugt wurde. Wer kennt nicht die Bezeichnung Hammond- Orgel, welche als Pfeifenorgelersatz entwickelt worden war und sehr schnell in der Unterhaltungsmusik beim Jazz oder in den Kirchen beim Gospelgesang ihren Platz fand. So kam in den 60er bis 70er Jahren kaum eine Band ohne eine elektronische Orgel aus.

Wichtig ist das Lautsprecher- Kabinett, das den Klang der Orgel über rotierende Lautsprecher wiedergibt. Den typischen “ Sinus-Orgelsound“, der Inbegriff für die Hammond-Orgel ist, wird mit der digitalen Tonerzeugung bei den neueren Orgeln von namhaften Herstellern, wie zum Beispiel Wersi oder Böhm, durch Orchesterorgeln erschaffen. Dabei wird der traditionelle Orgelsound der unterschiedlichsten Stilrichtungen auch in Orchesterklangfarben dargestellt, was sich großer Beliebtheit bei Alleinunterhaltern erfreut.

Die elektronische Orgel könnte man in drei Kategorien aufteilen, zu der einmal die Heimorgeln, zum Zweiten die Konzertorgeln und zum Dritten die digitale Sakralorgel gehören. Sie ist ein für das Wohnzimmer entwickeltes Instrument und hatte seine Blütezeit in den19 70er und in den 1980er Jahren. Die meisten Geräte besitzen eine Endstufe und je nach Ausführung verschiedene Lautsprecher. Die analoge Tonerzeugung wurde später, wie in fast allen Bereichen, durch die digitale ersetzt. Fast jede elektronische Orgel ist mit einem Rhythmusgerät ausgestattet, so war das Einmann- Orchester geboren.

Elektronische Konzertorgeln sind Instrumente, die bei Solokonzerten von hervorragenden Solisten zum Einsatz kommen, und die im Prinzip nur Heimorgeln mit einer extrem aufwändigen Ausstattung sind. Sie besitzen meistens kein internes Lautsprechersystem. Um den Anforderungen von großen Sälen oder Open-Air-Veranstaltungen zu genügen, wird über externe Verstärker und Boxen die Akustik wiedergegeben. Der Einzug der Digitaltechnik war auch bei der elektrischen Orgel nicht aufzuhalten, so entstand die digitale Sakralorgel oder schlicht Digitalorgel.

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